În timp ce atenția globală rămâne concentrată asupra războiului din Ucraina, dus de Rusia si de-a lungul altor porțiuni ale graniței europene începe să îngrijoreze tot mai mulți oficiali.

La aproximativ 160 de kilometri est de frontiera cu Finlanda, în orașul Petrozavodsk, Rusia extinde bazele militare și dezvoltă un nou comandament pentru supravegherea a zeci de mii de soldați în anii următori.

Mulți dintre acești militari sunt în prezent desfășurați pe frontul ucrainean și sunt pregătiți să formeze coloana vertebrală a unei armate capabile să confrunte NATO, conform oficialilor occidentali din domeniul apărării și informațiilor.

Kremlinul intensifică recrutările, accelerează producția de armament și modernizează infrastructura feroviară din regiunile de frontieră.

Finlanda își întărește frontiera după aderarea la NATO

Finlanda, țară care în 1940 a cedat teritorii Uniunii Sovietice, a evitat decenii întregi confruntarea directă cu Moscova. După invazia rusă în Ucraina, Finlanda a decis să adere la NATO și investește acum în măsuri defensive precum garduri cu sârmă ghimpată și sisteme electronice de supraveghere la graniță.

În timp ce Donald Trump, fost președinte al SUA, a pledat recent pentru un acord de încetare a focului în Ucraina și a minimalizat riscul extinderii conflictului, alți lideri exprimă îngrijorări.

Trump a afirmat în februarie că nu consideră realistă posibilitatea ca Rusia să atace NATO, contrazicând avertismentele venite de la președintele ucrainean Volodimir Zelenski.

Putin și-a început strategia cu bătaie lungă

Experții militari consideră că activitatea militară intensificată din apropierea Finlandei face parte dintr-o strategie mai largă a Kremlinului de pregătire pentru un conflict cu Alianța Nord-Atlantică.

Ruslan Pukhov, director al Centrului pentru Analiza Strategiilor și Tehnologiilor din Moscova, a declarat pentru The Wall Street Journal că trupele ruse se vor întoarce din Ucraina cu perspectiva unui conflict iminent cu NATO.

La o reuniune a ministerului apărării de la finalul anului trecut, ministrul rus al apărării, Andrei Belousov, a subliniat că armata trebuie să fie pregătită pentru o confruntare cu NATO.

În același timp, președintele Vladimir Putin a acuzat Occidentul că induce panică în rândul populațiilor europene, afirmând că tensiunile sunt alimentate de NATO.

Pentru a-și susține aceste ambiții, Rusia a ordonat extinderea efectivelor militare până la 1,5 milioane de soldați, față de aproximativ un milion înainte de invazia Ucrainei.

Cheltuielile militare ale Rusiei au crescut la peste 6% din PIB, o valoare aproape dublă față de perioada premergătoare războiului. În comparație, Statele Unite au alocat 3,4% din PIB pentru apărare în 2024, iar media Uniunii Europene este de 2,1%.

Industria militară rusă își crește capacitatea